由英美芳香疗法行业三位资深专家撰写、江南大学食用油营养与安全科技创新团队17位硕博士研究生集体翻译的《芳香精油宝典》已经于2018年底由中国轻工业出版社正式出版发行。

什么是精油？它有哪些神奇的功能？估计很多读者与我们一样，对其存有各种疑问。精油冠以油的名义，但很多油脂专业工作者也分不清它与植物油的异同。所以，当中国轻工出版社食品分社的李亦兵社长询问是否有意将这本书译出以飨读者时，我们欣然允诺。本书由江南大学食用油营养与安全科技创新团队金俊、谢丹两位博士生主译，十五位在读硕博士研究生参与其中，历时二年。如果说是翻译，毋宁说这是我们团队研究生同学们深入学习脂质化学的一个过程。在本书付梓刊行之时，我们尝试将自己的一些疑问回答如下，也可算作本书的序言。

01

何谓精油？主要含有什么成分？

精油，英文为essential oils，是存在于植物中的一类具有芳香气味、可随水蒸汽蒸馏出来而又与水不相混溶的挥发性油状成分的总称。精油由于具有特殊气味，多为香气与辛辣味，一般在室温下可挥发，故又称挥发油（volatile oils）。

精油为多种类化合物的混合物，其组份较为复杂，其中有脂肪族化合物、芳香族化合物，但更多的为萜类衍生物。萜类化合物的含氧衍生物大多具有令人难忘的芳香，是精油中的重要成分。

只从某一种植物提炼的精油一般称为单方精油，多种单方精油的混合物称为复方精油。有时称单方精油为纯精油，但二者的概念并不完全一致。值得注意的是，单方精油未必都是100%浓度，而复方精油也不一定都是稀释的。

02

精油与植物油有何区别？

精油属于脂质范畴，它们具有与常见植物油类似的理化性质，能溶于脂肪溶剂和植物油脂中。基于这个特性，经常用植物油来稀释精油。精油一般亲于水且难溶于水，但少量溶解于水后即可使溶液呈现该精油特有的香气。精油的折光率在1.45～1.56之间，可作为质量鉴定的重要依据。多数精油无确定的沸点与凝固点，低温下有些精油会析出固体物质，如樟油中析出樟脑、龙脑油中析出的龙脑（天然冰片）等。

尽管如此，精油和植物油本质上仍相差甚远。前面已提及精油的主要成分多为萜类化合物，而植物油则是各种甘油三酯的混合物，与肤脂的化学结构一样，具有油腻感和润滑感，同时还含有各种植物营养素，有些还有怡人的风味，故具有补充肤脂、护肤养肤等功效。本书中介绍的一些植物油在芳香疗法中常被用作基础油，它们对皮肤的疗效基本都是滋润，有些有修复、抗炎抗敏作用（如月见草油）。

此外，二者在使用方法上也大相径庭。精油大部分是用来按摩身体或者愉悦身心的，而植物油大多是用来吃的。有极少的精油即便可以食用，每次也只能摄入少许，并且要用牛奶稀释之后才能饮用。

03

精油有什么功效？

对于精油的功效以及芳香疗法，常有两种几乎完全对立的观点，与同对中医引起的争议一样，使人困惑。

众所周知，中草药或从其中提取出的挥发油大多具有发汗、理气、止痛、抑菌、矫味等作用。而国外各种正规的芳疗书籍在提及精油的疗效时，主要还是杀菌，其他功效则少有涉及。很多肌肤的炎症是由病菌感染或菌群的失调造成的，精油的杀菌性强且作用效果较温和，不易引起耐药性，与抗生素药物相比，适合长期使用。

很多精油还具有较好的抗氧化功效和驱避作用，可以护肤、抗衰老，防止蚊虫叮咬。有些精油还可以改善人的情绪，缓解压力，有利于睡眠，所以精油对肌肤的帮助是由内而外的，而不仅仅着重于皮肤的表层滋润与粉饰，这是其他护肤品难以做到的。

至于其他所宣传的，如美白、去皱、减肥、丰胸等功能，目前并无科学的证据，不足为信。

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精油的安全性如何？

笼统的说，精油由于成分多而复杂，故是一类常见的或潜在的过敏原。俗语云：是药三分毒。此话也可推至精油。精油也和中草药一样，使用不当可能产生毒性累积，对身体造成伤害。

当然，毒性取决于剂量。若误用高纯度单方精油，就可能中毒，哪怕是号称可以直接使用的纯薰衣草精油，也不能每天使用。高浓度的精油不但不能口服，也不允许直接接触肌肤，须经稀释调配后才能使用，一般认为1%~3%的浓度是安全的，不必担心毒性问题。如果是特殊治疗用，需在专业人士指导下短期、局部使用更高浓度，这已不属于常规护肤范畴。

值得注意的是，高浓度的精油易挥发，或有腐蚀性，需用玻璃瓶密封避光储存，储存不当也会引起安全问题。

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精油是如何制取的？受哪些法规管理？

极大多数精油是由水蒸气蒸馏法制取的，但也可以与植物油一样，由挤压法、冷浸法提取。对于精油，每个国家的法规不同，我国目前把单方精油纳入化妆品类管理，执行标准《按摩精油（GB/T 26516-2011）》。

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如何正确使用精油？

一般，精油有吸嗅和按摩两种使用方式。吸嗅时芳香分子通过人体嗅觉系统到达大脑皮层边缘系统，影响情绪、记忆、荷尔蒙等，嗅觉通路是2004年诺贝尔医学奖的重要内容。当使用按摩的方式时，精油会渗透皮肤通过血液循环到达其他器官产生作用。此外，极少数精油还有口服和直肠栓剂的使用方法。

芳香疗法在西方历史久远，发展到今天，除了应用在SPA、美容等领域，它已经成为一种辅助疗法，在一些北欧国家被纳入医保范围。但其作用毕竟有限，并不能代替正规医疗，如果健康出现问题，首先应去正规医院检查和治疗。

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植物为什么要制造精油？

很明显，与其他任何植物化合物一样，植物不是为了人类利益才制造精油的，植物通过散发气味来吸引动物和人类，籍此在地球上传播繁衍，但这也不是最主要的。大量研究表明，精油是植物借助于空气传播的外激素信息源，精油中的某些成分可能是增强植物免疫系统的防御激素，通过气味进行通讯的现象已经在多种植物身上得到了反复验证。通俗地说，植物本身也能闻到自己以及邻近同类的气味。这是一个与植物生命及行为相关的科学问题，令人兴趣盎然。

稿件来源：食用油营养与安全科技创新团队

编辑：曹逸 硕士研究生

撰稿：金俊、谢丹 博士研究生

校稿：金青哲教授