玛咖为十字花科独荇菜属植物，以前主要分布在秘鲁中部生态区和秘鲁东南部；玛咖按照品相和表皮色泽可以分为黑玛咖、紫玛咖和黄玛咖。其中玛咖烯、玛咖酰胺、维生素和氨基酸等核心指标的含量，黑玛咖显著高于紫玛咖，紫玛咖显著高于黄玛咖。相应的，黑玛咖的生长条件最为苛刻，产出也最少，紫玛咖次之，黑玛咖最珍贵。迄今为止，玛咖是秘鲁人不可缺少的食物材料；玛咖又称安第斯人参；在中国产自云南丽江、会泽，迪庆、曲靖等地。

玛咖作为保健食品已经得到世界各主要发达国家的相关认证，不仅如此，玛咖也被联合国粮农组织列入目录之中，是被联合国粮农组织推荐食用的安全食品之一，用以改善人们营养不良、营养不均衡、提高机体免疫机能和提高生殖力且完全没有任何毒副作用。与其他普通农作物不同的是，玛咖是一种半野生植物需要在肥沃的土地里生长，后期管理过程中不可施加其他肥料。由于种植面积逐步扩大，已经在云南丽江玉龙雪山一带、云南会泽、香格里拉等地开始生产玛咖，现已实现规模种植。主产区分布在云南丽江玉龙雪山等地，其质量能与秘鲁玛咖质量相媲美。消费者可以登录国家食品药品监督管理总局官方网站查询已经具备玛咖生产资质的厂家。通常认为，保健品的发展期和成熟期与一般产品相比显得较短，这两个阶段构成了保健品的黄金时期。知名的保健品都会有一段销售量惊人的黄金期，但是单靠虚假宣传市不长久的。

玛咖富含高单位营养素，对人体有滋补强身的功用，商家加工成各做保健商品流入市场，故近年来市场需求量逐渐增加，但由于产地种植面积不断扩大，疯狂种植，致使产出量过大，市场消化不完，且来货量较大，供明显大于求。盲目扩大种植，产能过剩，供过于求。玛咖行业的灭顶之灾；玛卡一种被称为植物伟哥的南美洲原产植物，正以迅猛的速度从云南长出，席卷全国。七根虫草不如一盅玛卡，这是云南最早涉足玛卡产业的迈卡集团打出的宣传语。就在过去的一年里，这家企业投入了数亿元的广告费用。正在飞蛾扑火般地涌进这个行业。大家是否还记得当时电视上、广播里那些铺天盖地的广告宣传，就差把玛咖说成是包治百病的神草了，一时间，玛咖变得家喻户晓，风头一时无两。人们生活水平提高，对健康的需求也相应增高，但是玛咖最初进入中国是以一种食用身份出现的，养生保健的功效没被认定。

玛咖对药材市场来说是个新兴的品种但是时有被扩大功效，由于人们生活质量日益不断提高以及人们对保健意识的浓烈好奇兴趣，再加之市场急速扩容，地方政府大力推广，种植迅速扩大面积，也不可躲避的是商家的炒作，以及不断扩大其价值功效导致人们对该品的热情高涨和好奇心，实际该品保健价值多被高估，从玛咖的各方面情况来看，其价格下滑已是大势所趋，在市场规律的调剂下，玛咖也将行情呈现周期性变化，需求、以及功效的否定还不知多久。

由于国产盲目发展致使目前行情低迷不堪，农民因劳动工钱较高，而放弃采挖种植，目前玛咖价格再跌空间已不大，由于市场库存量充足，后市行情短期难出现利好。